La aparición de cada vez más sustancias psicoactivas de diversos orígenes, efectos y perfiles de riesgo plantea importantes retos normativos y de salud pública.
En primer lugar, se examina qué significa el término ‘euforizantes legales’ y se repasa el contexto histórico en el que aparece para ayudar a fundamentar cualquier respuesta a ellos. A continuación, se plantean algunos de los enfoques adoptados por distintos países para controlar su oferta y daños asociados, incluyendo una valoración preliminar de sus consecuencias, buscadas o no.
Hasta la fecha, los enfoques normativos varían según los países, tanto en lo que respecta al carácter y la especificidad de las medidas adoptadas como a los resultados esperados. Esta diversidad refleja muy bien las diferencias que hay hoy en los problemas de consumo de drogas y en los enfoques de salud pública destinados a abordar tales cuestiones.
PUNTOS CLAVE
• Las pruebas demuestran que hay alternativas a la criminalización que logran muchos de los resultados deseables por los Gobiernos y minimizan las consecuencias innecesarias de criminalizar al consumidor individual.
• Aunque las nuevas sustancias psicoactivas plantean un desafío a los regímenes existentes de control de drogas, su aparición ofrece también la oportunidad de probar nuevos enfoques legislativos y normas.
• Se necesita una evaluación objetiva, basada en pruebas científicas, para valorar la utilidad de distintas opciones de control, así como su impacto en los resultados de salud pública.
• Los responsables de la formulación de políticas no sólo deberían reflexionar sobre las consecuencias indeseadas de la prohibición de drogas, sino también sobre los errores, tanto actuales como históricos, de la debida regulación de los mercados legales para el alcohol y el tabaco, así como para los fármacos.
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