Las Naciones Unidas y la Reducción del Daño

Del 7 al 14 de marzo de 2005 se reúne en Viena la Comisión de Estupefacientes (CE) de la ONU. La confrontación entre los ideólogos de la 'tolerancia cero' y los pragmáticos que apoyan la reducción del daño va a ser más feroz que nunca. El gobierno estadounidense -principal donante de la ONUDD- amenazó con cortar los fondos a la ONUDD, a menos que la agencia asegure que se abstendrá de dar cualquier apoyo a la reducción del daño, incluidos los programas de intercambio de jeringuillas y tratamientos de substitución. Todo lo cual pondría en peligro programas globales conjuntos, como los esfuerzos para disminuir la epidemia de VIH/SIDA.

Los diferentes puntos de vista sobre reducción del daño que se enfrentan al interior del sistema de la ONU se han vuelto un problema serio. La coherencia en los mensajes es crucial especialmente cuando se trata de programas globales conjuntos, como las iniciativas para disminuir la epidemia de VIH/SIDA, en los que las prácticas de reducción del daño, como el intercambio de jeringuillas y el tratamiento de substitución, juegan un rol central. Las tensiones de vieja data alcanzaron una nueva fase luego de un encuentro entre el director ejecutivo de la ONUDD, Antonio Maria Costa y el subsecretario de estado para narcóticos de EEUU (INL), Robert Charles, el 10 de noviembre de 2004. En el encuentro, el gobierno estadounidense -principal donante de la ONUDD- amenazó a Costa con recortar los fondos, a menos que garantizara que la ONUDD se abstendría de apoyar cualquier expresión a favor de la reducción del daño, incluido el programa de intercambio de jeringuillas.

Recomendaciones

• Los gobiernos deben defender las prácticas de reducción del daño. De no hacerlo, los buenos resultados obtenidos a través de la gestión y métodos de políticas de drogas eficaces para contener la expansión del VIH/SIDA, podrían estar en peligro.

• Los países con una amplia experiencia en prácticas de reducción del daño y menos vulnerables a la presión estadounidense - Europa, Canadá y Australia - tienen una mayor responsabilidad. El precio para evitar la confrontación lo pagarán Asia, América Latina y la antigua Unión Soviética.

• Las tensiones entre EEUU y la ONUDD deben resolverse a través de mecanismos de subvención más sostenibles, y no cediendo ante el anacronismo de los republicanos. La luz de la ciencia y no la oscuridad, la ignorancia y el miedo, debe ser la guía.

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